Stefan Zweig nos presenta, en Tres poetas de sus vidas, las biografías de tres personajes claves de la literatura europea. Queda fascinado por la lucidez de Tolstói, la imparcialidad de Casanova y la ambigüedad de Stendhal. A los tres los considera «poetas de sus vidas» puesto que todos ellos hicieron de su experiencia vital y de su biografía materia literaria. Así, el autor consigue transmitirnos la esencia de cada uno de los biografiados, y nos hace sentir como propios sus miedos, logros y dudas más recurrentes e íntimas.
La crítica ha dicho:
«La capacidad de Zweig de describir sentimientos y la elegancia de su estilo son fascinantes, porque siempre logra entrar en el personaje por la puerta del alma».
Núria Escur, La Vanguardia