Aristóteles afirmó que "todos los seres humanos desean saber". Sin embargo, nuestra propia experiencia nos demuestra que también deseamos lo contrario. Mark Lilla ofrece un fascinante diagnóstico psicológico de esta voluntad humana por permanecer en la ignorancia. Desde el Génesis y los diálogos de Platón hasta las parábolas sufíes y Sigmund Freud, nos revela las paradojas de ocultarnos la verdad y, a su vez, las fantasías que este impulso nos lleva a albergar: el éxtasis de profetas, místicos y santos como acceso a verdades esotéricas; la ilusión de conservar una inocencia infantil; y la esperanza de recuperar glorias de civilizaciones antiguas. El resultado es una reflexión sumamente original que invita considerar nuestros propios impulsos y tabúes arraigados.